「京都」と「大阪」近代の歴史
幕末の混乱期、江戸幕府は、京都における反幕府勢力の弾圧を目的とした軍事組織である「新撰組」を結成します。新撰組の活躍は、1864年の池田屋事件が有名です。池田屋を襲撃し、幕府に反発する尊皇攘夷派のクーデターを未然に防いだとして、新撰組の名を全国にとどろかせた事件です。その後は活躍も空しく、将軍徳川慶喜が大政奉還を受け入れ、北へ追い詰められることとなり、五稜郭の地で旧幕府軍として戦い散っていきました。大政奉還によって京都は「京都府」に生まれ変わり、天皇の住まいも東京に移されたことで事実上の東京遷都となりました。
明治12年、郡区町村編成法によって、京都の中心地は上京区と下京区に分かれます。明治22年には、市制施行によって上京区・下京区ともに京都市に組み入れられ、その後も周辺の村を吸収して、現在の「京都市」が誕生しました。かつては首都として人口の膨れ上がっていた京都ですが、首都が東京に移ったことで人口が急速に減り始めます。そこで、当時の市長が産業の振興を呼びかけ、水力発電や路面電車の実施など先進的な産業技術を積極的に取り入れます。先進的な政治手法によって、明治中期以降は人口も戻り始め、産業の町として活気を取り戻しました。
明治維新のあとの１８６８年、大阪の天保山沖では各国の軍艦が祝砲を挙げました。大阪府の誕生を祝う盛大な式典での出来事で、ここに新しい「大阪」が誕生したのです。廃藩置県によって「大名貸し」の貸し倒れが相次ぎ、大阪の経済は貧窮していましたが、天保山のふもとの大阪港が国際港として開港したのを機に、流通が盛んになり、大阪の経済も次第に安定していきました。大阪港の周辺には、貿易で訪れる外国人の影響を受け、当時はまだ珍しかった「洗濯屋」、「理髪店」などが開店し、西洋文化と風俗の入り口となって賑わっていました。
やがて政府によって「郡区町村制」が制定されると、江戸時代に「大坂三郷」と呼ばれていた大阪の中心地が北区・東区・西区・南区の４つの区に分けられ、大阪府管内の「大阪市」となります。大阪市の発足当時は、政府から特例市に指定されていたため、知事が市長を兼務するなど、市制の施行に様々な制限があり、市役所も建てられない状況でした。大阪市の誕生から１０年後、特例が解除されると、市街地の面積拡大や淀川の改修工事、市民が熱望していた大阪港の整備などに着手し、大阪市は西日本経済の中心地として飛躍の時期を迎えたのです。